アメリカ生活のススメ・アルバム編（２）

「教会へ行こう！」編

カリフォルニアで私たち一家が通っていた教会です。出席40人くらいのとってもアットホームな教会。
右端にいるのは、日本の折鶴でクリスマスツリーを飾りたいと言ってくれた牧師さんです。でも、この方は1年ちょっとでよその教会に移られ、結局私たちがいた4年半のあいだに3人牧師が入れ替わりました。
ひとりの牧師が教会の開拓から始める日本と違って、アメリカの牧師は、あまりひとところに長くいないことを旨としているような気がします。

教会には広い駐車場とバックヤードがあって、礼拝後のコーヒータイムは手作りのケーキやドーナツが並びました。年に一度の教会のバザーも庭で行ないました。

右の写真は、教会の聖歌隊と子ども聖歌隊です。あまり財政的には豊かでない教会でしたが、こういう聖歌隊のローブはきちんと揃っています。
日本ではクリスチャン人口が少ないので、教会グッズを扱っているお店はなかなかありません。祭壇の蜀台や装飾品の見事さは、やっぱり本場だなあと思わされます。

三枚目の写真はイースター（復活祭）の光景です。角材と針金で作った十字架に、子どもたちが持ち寄った花を挿していくのです。いわば、十字架生け花。最後は花でいっぱいになった、それはそれは美しい十字架が完成します。
この教会では、子どもがいつも礼拝の中心でした。

「公園へ行こう！」編

公園では、市の公園局主催の子ども用のクラスがよく行われています。上の二枚は、夏休みの「Preschooler Sports Class」。幼稚園児のためのスポーツ教室です。
子どもが長い夏休みをなんとか有意義に過ごせるよう、公園の建物や屋外では、さまざまな教室やデイキャンプが行われていました。

一番下は、公園での誕生日会の様子。ピザや特大ケーキを持ち込んで、友だちといっしょにすごします。
公園でＢＢＱや手作りランチを持ち込んで飲食するのが、アメリカ生活での醍醐味のひとつです。